當太陽抵達黃經225°，立冬便踏著寒霜而至。作為冬季首節，它不僅是時序的界碑，更藏著古人“秋收冬藏”的生存智慧。《月令七十二候集解》釋曰：“立，建始也；冬，終也，萬物收藏也”，道盡此節的核心意涵。
立冬三候藏著自然的密碼：“一候水始冰”，晨露凝結成薄冰，觸之即碎；“二候地始凍”，松軟泥土漸硬，踏之有聲；“三候雉入大水為蜃”，野雞蹤跡漸無，海邊卻現花紋相似的大蛤，古人便浪漫地認為鳥兒化蛤越冬。
古時立冬是“四時八節”之一，禮儀頗豐。天子率群臣“迎冬于北郊”，還會賞賜百官襖子、溫帽，堪稱最早的“官方送溫暖”。民間則祭祖拜冬，換上新衣慶賀往來，熱鬧堪比小年。
“立冬補冬，補嘴空”的俗語流傳至今。北方人必吃餃子，取“交子之時”之意，寓意秋冬交替的吉慶；老北京更愛銅鍋涮肉，暖意驅寒。南方則各有講究：南京人食生蔥抗濕寒，潮汕人啃甘蔗護齒滋補，紹興人此時開釀黃酒，借冬水清冽釀出佳味。
白居易筆下“冬景似春華”是江南的溫潤，陸游“寸積篝爐炭”是北方的寒涼。如今街頭烤紅薯的香氣四起，提醒著人們：冬藏不是停滯，而是為來年蓄力的從容。
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